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| La exalcaldesa Erin Stewart terminó su candidatura a gobernadora de CT, luego de las acusaciones de malversación de fondos públicos. Foto: redes sociales de Erin Stewart. |
New Britain, CT.- La ciudad de New Britain intensificó su ofensiva contra la exalcaldesa Erin Stewart al exigirle la devolución de $241,558.62 en fondos que, según una investigación independiente, fueron pagados de manera impropia durante su administración.
En una carta enviada el 4 de junio por el abogado corporativo de la ciudad, William Rivera, las autoridades notificaron formalmente a Stewart que debe reembolsar dinero relacionado con pagos de salida de empleo, reembolsos educativos y costos legales derivados de la investigación iniciada este año.
La acción forma parte de una investigación que comenzó en mayo, cuando la ciudad contrató a Crumbie Law Group, LLC tras detectar presuntas irregularidades financieras durante el período en que Stewart ocupó la alcaldía.
Según la carta, la ciudad sostiene que Stewart recibió un pago de separación laboral calculado incorrectamente.
Los investigadores determinaron que Stewart recibió o tenía derecho a recibir un paquete de salida por $150,949.59, pero concluyeron que, bajo las reglas históricas aplicadas por la ciudad, solamente habría sido elegible para $14,275.80.
Al momento en que se suspendieron los pagos, Stewart ya había recibido $121,978.88. Por ello, la ciudad le exige devolver $107,703.08, cantidad que representa la diferencia entre lo que recibió y lo que, según la ciudad, realmente le correspondía.
Además, la investigación concluyó que Stewart recibió $31,561.54 en reembolsos de matrícula universitaria por una maestría en Administración Pública en la Universidad de New Haven. La ciudad afirma que esos pagos nunca fueron aprobados por el Concejo Municipal y, por lo tanto, resultaron impropios.
A esto se suman $102,294 en honorarios legales y costos de investigación que New Britain busca recuperar.
En total, la ciudad reclama $241,558.62.
La carta establece distintos plazos:
- $102,294 en honorarios legales debe pagarse antes del 1 de julio de 2026.
- $107,703.08 por concepto de pago de separación laboral debe devolverse antes del 1 de agosto de 2026.
- $31,561.54 por reembolsos educativos debe pagarse antes del 1 de septiembre de 2026.
La ciudad advirtió que podría emprender acciones adicionales para recuperar fondos si identifica otros pagos impropios en auditorías futuras.
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| Las autoridades dieron a conocer una serie de documentos en los que buscan responsabilizar a Stewart por presuntas irregularidades financieras y otras acciones que actualmente son objeto de investigaciones y disputas legales. |
El 5 de junio, New Britain emitió una notificación oficial en la que negaba la solicitud de pensión de Stewart. Según la ciudad, la Carta Municipal exige 20 años de servicio para acceder a una pensión municipal. Los registros revisados indican que Stewart acumuló 16 años de servicio como funcionaria electa.
La ciudad también sostiene que cualquier acuerdo firmado durante la administración de Stewart que intentara otorgarle elegibilidad para una pensión es inválido, ya que un alcalde no tiene autoridad para modificar los requisitos establecidos en la Carta Municipal.
Además, la notificación señala que Stewart habría reconocido previamente que no cumplía con el requisito de 20 años de servicio.
Las autoridades le otorgaron un plazo de 10 días para solicitar una reconsideración y presentar la documentación que respalde su posición.
Paralelamente, Rivera envió una carta al fiscal general de Connecticut, William Tong, solicitando que su oficina amplíe una investigación sobre el Mayor’s Trophy Charity Fund, una organización benéfica vinculada a Stewart.
La ciudad informó que la investigación independiente encontró varias situaciones que considera preocupantes, entre ellas, alegaciones de que Stewart utilizó una tarjeta de crédito municipal para adquirir artículos que parecían destinados al beneficio personal. También señala que algunos de esos artículos habrían sido reembolsados posteriormente con fondos de la organización benéfica.
La carta también menciona que, cuando Stewart dejó el cargo en septiembre de 2025, presuntamente organizó una venta de bienes dentro del Ayuntamiento y que parte de esos bienes habría sido comprada originalmente con fondos municipales.
Entre otros hallazgos, la ciudad afirma que durante varios años se eximieron de pago las tarifas que normalmente debían pagarse por torneos benéficos realizados en el campo municipal Stanley Golf Course y que, además, se destinaron $6,650 provenientes del Distrito del Centro de New Britain al fondo benéfico.
Rivera pidió al fiscal general que examinara si hubo uso indebido de bienes municipales o de fondos vinculados a actividades benéficas.
Hasta el momento, Stewart no ha respondido públicamente a las nuevas demandas de reembolso, a la revocación de la pensión ni a las solicitudes de investigación adicionales presentadas por la ciudad.
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